Type 63

La Lotus type 63 est un témoin d'une époque étonnante : celle où plusieurs des plus grands ingénieurs de la Formule 1 commirent une erreur collective qui fit perdre énormément de temps à leurs Teams respectifs.

La crainte communément admise était que depuis la limitation des appuis par les ailerons, et devant l'accroissement permanent des puissances des moteurs, le plus gros problème à résoudre en F1 serait tôt ou tard la motricité.

D'où l'idée d'adopter une configuration à 4 roues motrices (4RM), qui présente l'avantage de distribuer la puissance sur 4 roues et non 2, mais également de réduire le maître couple généré par les énormes pneus arrières nécessité par les F1 de l'époque.

C'est Cosworth qui fut le précurseur, en construisant son propre prototype à 4RM, bientôt suivi par Matra et Lotus : ce fut la Lotus 63 de 1969.

L'expérience fit long feu, car les inconvénients sont également nombreux : augmentation importante du poids, réactions dans la direction devenue très dure, fiabilité et complexité générale. De toutes ces expériences, la Lotus 63 restera peut-être la plus aboutie, si ce n'est la plus élégante (ou plutôt la moins disgracieuse).

D'une manière générale, l'apparition de pneus slicks et la maîtrise des gommes tendres par les manufacturiers couplée à l'amélioration de l'efficacité des ailerons et l'apparition de circuits modernes à piste lisse rendront inutile la complexité supplémentaire d'un système à 4 roues motrices.

• Nombre d'exemplaires construits : 2
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